Un adjoint du shérif de Denver a été licencié après avoir autorisé deux détenus – dont un soupçonné de meurtre – à commander des burritos et de la nourriture chinoise dans la prison depuis des restaurants extérieurs, que les détenus ont ensuite utilisés pour faire passer de la drogue dans l’établissement.
Derrek Peterson a été licencié vendredi à la suite d’une enquête de huit mois qui a révélé qu’il ne savait pas que les détenus utilisaient la livraison de nourriture pour apporter de la drogue, mais qu’il avait enfreint plusieurs politiques en leur permettant de commander la nourriture, selon une lettre disciplinaire obtenue par The Denver Post via une demande de documents publics.
La nourriture aurait été commandée et livrée via Uber Eats ou Grubhub, selon la lettre. L’un des détenus a déclaré qu’il avait un parent qui travaillait pour l’un des services de livraison de nourriture.
Les deux détenus, identifiés dans la lettre uniquement par leurs initiales TL et DW, ont distribué les drogues de contrebande à d’autres dans le centre de détention du centre-ville de Denver en juillet. Les enquêteurs pensent que les drogues ont contribué à la tentative de suicide d’un autre détenu, à laquelle il a survécu.
« Bien que, heureusement, (le détenu suicidaire) ait survécu, les possibilités de ce qui aurait pu être introduit clandestinement et les dangers potentiels qui auraient pu être causés sont infinies », a écrit Carl McEncroe, administrateur de l’examen civil au Département de la sécurité publique de Denver. «La perte d’objectivité de l’adjoint Peterson en faisant confiance à TL et DW au point où il leur aurait permis de commander personnellement de la« nourriture »de l’extérieur de la prison est un acte si grave qu’il démontre le manque d’aptitude de l’adjoint Peterson à continuer à occuper le poste de Denver shérif adjoint. »
Peterson a également parlé avec l’un des proches de TL de la possibilité de travailler pour l’entreprise du père de TL, malgré le fait que TL était un suspect dans une affaire de meurtre.
Peterson a déclaré qu’il avait autorisé les deux détenus à commander de la nourriture via le téléphone du détenu parce qu’il voulait les récompenser pour avoir aidé à nettoyer le logement. L’un des détenus, TL, a dit à Peterson qu’un parent travaillait pour un service de livraison de nourriture et pouvait organiser la livraison de la nourriture. Les deux détenus ont commandé à deux reprises de la nourriture à la prison sous la surveillance de Peterson. Peterson a récupéré la nourriture commandée à la réception et l’a apportée au module pour les deux hommes. Il a dit qu’il a fouillé les repas à chaque fois et n’a rien trouvé.
Peterson a déclaré aux enquêteurs lors d’une interview qu’il tentait de montrer de l’humanité aux deux hommes, dont l’un avec lequel il s’était lié en tant qu’ancien combattant. Il a dit qu’il était fatigué et «pas dans le bon état d’esprit» lorsqu’il l’a autorisé la première fois, malgré son hésitation.
« Quand les détenus ont demandé en plaisantant si nous pouvions commander de la nourriture, j’ai cherché cela comme une opportunité de faire avec mon humanité comme le font les policiers dans la rue en achetant occasionnellement du café ou des repas aux gens », a déclaré Peterson aux enquêteurs, selon la lettre. « Pour cela, je suis désolé, et mon erreur m’a coûté cher, plus que je ne pourrais jamais l’imaginer. J’ai laissé tomber beaucoup de gens et j’ai perdu beaucoup de respect. Cette erreur est et ne sera qu’une erreur ponctuelle, et pour cela, j’ai bien appris ma leçon.
L’enquête a commencé le 6 août après qu’un détenu a signalé qu’un adjoint aidait d’autres détenus à faire entrer de la drogue dans l’établissement. Des messages texte entre Peterson et l’un des proches de TL le montrent en train de communiquer avec elle le 20 juillet au sujet des livraisons de nourriture. Elle lui a dit qu’elle avait envoyé de la nourriture à la prison via le service de livraison Uber Eats.
« Bien que l’on ne pense pas que l’adjoint Peterson ait été au courant que DW et TL cherchaient à faire passer de la drogue, il est malheureusement devenu un outil imprudent dans leur stratagème », a écrit McEncroe. « Malheureusement, l’adjoint Peterson a fidèlement servi le département, mais son bon service ne nie pas la réalité de ce qui s’est passé sous sa direction. »
Peterson a rejoint le département en 2016. Ses antécédents disciplinaires comprenaient quatre réprimandes pour abus de temps de congé et une suspension de 10 jours pour usage inapproprié de la force.